Origen y significado
Centéotl (también escrito como Centeotl o Cintéotl) es una antigua deidad mesoamericana vinculada directamente con el maíz, el alimento sagrado por excelencia de los pueblos originarios. Su nombre proviene del náhuatl centli (maíz) y teotl (dios o espíritu), por lo que su significado es “Diosa o Dios del Maíz”.
Aunque el nombre “Centéotl” es de origen náhuatl (por la influencia mexica), la figura de una deidad del maíz ya existía entre muchos pueblos antes del auge mexica, incluyendo los zapotecos, mixtecos, maya y totonacas. En Oaxaca, esta deidad se sincretizó y adaptó a las culturas locales.
En algunas regiones, Centéotl es representada como una deidad femenina, sobre todo en el contexto de la Guelaguetza, la fiesta oaxaqueña por excelencia que honra al maíz y a la fertilidad de la tierra.
Centéotl en Oaxaca
En la cosmovisión zapoteca y mixteca, el maíz no es solo un alimento, sino un símbolo del ciclo de la vida. Centéotl representa la fuerza de la tierra fértil, la renovación, la abundancia y el equilibrio entre el ser humano y la naturaleza.
En la cultura zapoteca, se considera que el maíz está vinculado a los antepasados, y el cultivo es un acto sagrado. A través de ceremonias y rituales, se agradece a la diosa por su generosidad y se le pide protección para las cosechas.
Relación con la Guelaguetza
En la actualidad, la Guelaguetza, una celebración indígena de Oaxaca que tiene lugar en julio, honra a Centéotl. Cada año, se elige a una mujer como representante simbólica de la diosa, conocida como “la Diosa Centéotl”, quien preside los actos ceremoniales.
Esta figura es elegida entre mujeres de las distintas regiones de Oaxaca, quienes deben demostrar conocimiento sobre sus tradiciones, su lengua, su indumentaria y la historia de su comunidad. Así, la Diosa Centéotl encarna no solo al maíz, sino también a la diversidad cultural y la fuerza femenina de Oaxaca.
Iconografía y atributos
Color amarillo o dorado, como el maíz maduro.
A menudo se le representa con espigas de maíz en las manos o en la cabeza.
Está rodeada de elementos agrícolas como la tierra, el agua y el sol.
Puede aparecer como una mujer joven, símbolo de fertilidad y vida.
Importancia espiritual y cultural
Centéotl no es solo una deidad agrícola, sino también una madre espiritual, protectora del pueblo, y un recordatorio de que el equilibrio con la naturaleza es vital. Su presencia se siente en los campos, en las cocinas, en las fiestas, y en cada tortilla que alimenta a los hijos de Oaxaca.
Para los eventos de la Guelaguetza 2025 el Gobierno de Oaxaca a través de la Secretaría de las Culturas y Artes (Seculta) nombró este domingo a Patricia Casiano Zaragoza de Huautla de Jiménez de la Sierra de Flores Magón, como la representante de la Diosa Centéotl, y quien será la portavoz de la cultura de Oaxaca durante las fiestas de Julio, Mes de la Guelaguetza 2025.
Desde la Plaza de la Danza, corazón palpitante de la ciudad, la representante de la Diosa del Maíz fue seleccionada entre 39 mujeres, luego de participar en las dos etapas de esta elección que se realizó durante el sábado y domingo.